W 1888 roku, dzięki staraniom ks. Wincentego Lewandowskiego, w Milwaukee powstała czwarta polska parafia. Założono ją w South Side, dzielnicy położonej w północno-zachodniej części miasta. Pierwszy, obszerny gmach z cegły, mieszczący w swoim wnętrzu kościół, szkołę oraz mieszkanie sióstr nauczycielek, wzniesiono na terenie wyłączonym z parafii św. Jacka, u zbiegu ulic Mitchell St i 16th Ave. Na patrona parafii obrano św. Vincentego a Paulo. Szkołę, która swoją działalność rozpoczęła w 1889 roku, powierzono siostrom ze zgromadzenia Notre Dame.  

Parafia rozwijała się bardzo dynamicznie, liczba wiernych ciągle rosła i w pewnym momencie okazało się, że dotychczasowy kościół jest zbyt mały, by wszystkich pomieścić. Dlatego w 1899 roku podjęto decyzję o wzniesieniu nowej świątyni. Zaprojektował ją Bernard Kopacki. Dzięki ofiarności parafian i wiernych z sąsiednich polskich wspólnot, dwa lata później inwestycja została zakończona. Nowy, neoromański kościół wyposażono w organy, a w jego wieżach zawieszono cztery dzwony. Uroczystego poświęcenia dokonał arcybiskup Milwaukee ks. Frederick Katzer.

W kwietniu 1908 roku wybuchł pożar, który zniszczył prezbiterium i główny ołtarz. Dzięki staraniom parafian szkody szybko naprawiono.